Comment fonctionne l'impression TIJ

La technologie d'impression à jet d'encre thermique (TIJ) a révolutionné notre façon d'imprimer, offrant des solutions rapides, précises et polyvalentes dans divers secteurs. Que vous recherchiez une imprimante TIJ portable pour l'étiquetage ou les applications industrielles, comprendre la technologie derrière TIJ peut vous donner un aperçu de la manière dont elle produit des résultats de qualité.

Qu'est-ce que l'impression à jet d'encre thermique (TIJ) ?

L'impression à jet d'encre thermique consiste à appliquer de la chaleur à l'encre, ce qui provoque sa vaporisation et la création d'une petite bulle qui force l'encre à travers une buse sur la surface d'impression. Ce processus est répété rapidement, ce qui permet de placer avec précision les gouttelettes d'encre sur le papier ou d'autres matériaux.

À la base, TIJ repose sur deux éléments clés :

• Élément chauffant : ce composant chauffe l’encre à l’intérieur de la tête d’impression, provoquant sa vaporisation et créant une pression.
• Réseau de buses : l’encre est expulsée par de minuscules buses en gouttelettes précises pour former l’image ou le texte imprimé.

Comment fonctionne l’impression TIJ ?

1. Chauffage de l'encre : lorsqu'une commande d'impression est donnée, un signal électrique active les éléments chauffants à l'intérieur de la tête d'impression. L'encre absorbe cette chaleur, ce qui provoque une expansion rapide et la formation d'une petite bulle de vapeur.
2. Éjection d'encre : la pression de la bulle de vapeur force l'encre à sortir par la buse, créant ainsi une fine gouttelette d'encre. La gouttelette est soigneusement dirigée vers la surface, qu'il s'agisse de papier, d'emballage ou d'un autre matériau.
3. Formation rapide de gouttelettes : ce processus se produit en quelques millisecondes et la tête de l'imprimante se déplace sur la surface d'impression, formant des lignes de texte ou d'images en éjectant des milliers de minuscules gouttelettes de manière coordonnée et à grande vitesse.
4. Résolution et qualité : La qualité de l'impression TIJ est souvent déterminée par la densité et la précision des gouttelettes. Les imprimantes à haute résolution utilisent des buses plus petites et des gouttelettes d'encre plus fines pour produire du texte et des images nets et clairs. Par exemple, les imprimantes portables telles que celles d'EVEBOT sont conçues avec des têtes d'impression haute résolution pour garantir que le texte et les codes-barres restent nets même sur de petites étiquettes.

Le défi de la portabilité des imprimantes TIJ

Bien que portables, la plupart des imprimantes TIJ portables du marché sont assez volumineuses et lourdes, ressemblant souvent à un marteau, avec un poids dépassant généralement 2 kg (4 lb). Ces imprimantes, bien que fonctionnelles, peuvent être encombrantes, en particulier pour les utilisateurs à la recherche de quelque chose de plus compact et pratique pour les applications mobiles.

Développement de l'imprimante portable TIJ EVEBOT

Chez EVEBOT, nous avons remarqué les limites des imprimantes TIJ traditionnelles et avons décidé de créer une solution plus compacte et plus légère sans compromettre les performances d'impression. Notre objectif était d'obtenir la même largeur imprimable (ou même plus grande) tout en réduisant la taille et le poids.

En mars 2018, nous avons commencé à développer le PrintPen , une imprimante alimentaire portable qui ne pèse que 255 g, soit environ un dixième de la taille des imprimantes TIJ portables classiques. Parallèlement, nous avons développé une cartouche d'encre personnalisée deux fois plus petite que celles utilisées dans les imprimantes TIJ portables classiques.

Gauche : Encre pour imprimante portable EVEBOT, Droite : Encre pour imprimante portable TIJ conventionnelle

Notre PrintPen utilise la même technologie d'impression à jet d'encre thermique, mais sous une forme beaucoup plus compacte, ce qui le rend parfait pour les applications en déplacement, telles que l'impression sur des emballages alimentaires. En 2020, nous avons lancé les PrintPods de première génération et avons également commencé à développer l'encre à solvant , couramment utilisée dans les imprimantes TIJ industrielles.

(Les cartouches d'encre testées et mises au rebut lors du développement de l'encre à solvant)

Le parcours n'a pas été sans difficultés : le développement de notre encre à solvant a rencontré des obstacles importants, car nous n'avions aucune connaissance préalable du secteur pour nous guider. Cependant, fin 2023, nous avons réussi à développer notre encre à solvant et avons immédiatement lancé le PrintInd , conçu spécifiquement pour les utilisations industrielles. Le PrintInd dispose d'une tension différente de celle des PrintPods et les cartouches d'encre ne sont pas interchangeables.

Les trois imprimantes portables d'EVEBOT

EVEBOT propose désormais trois imprimantes portables distinctes :

1. PrintPods : utilise de l'encre à base d'eau pour l'impression de logos légers sur des surfaces telles que le papier, le tissu et le bois.
2. PrintInd : utilise de l'encre solvante pour les applications industrielles, offrant des performances similaires aux imprimantes TIJ conventionnelles.
3. PrintPen : Une imprimante portable unique qui utilise de l’encre comestible pour imprimer directement sur les emballages alimentaires.

Avantages de l'impression à jet d'encre thermique

• Précision et clarté : les imprimantes TIJ produisent des impressions nettes et claires, très lisibles, essentielles pour des applications telles que le codage à barres et l'étiquetage des produits.
• Faible maintenance : les systèmes TIJ comportent moins de pièces mobiles par rapport aux imprimantes traditionnelles, ce qui réduit la maintenance et le risque de défaillance mécanique.
• Compact et portable : alors que de nombreuses imprimantes TIJ sont encombrantes, les modèles portables d'EVEBOT sont conçus pour être légers et faciles à transporter, parfaits pour une utilisation mobile.
• Rentable : la technologie TIJ est souvent plus abordable en termes de coûts d’exploitation, notamment grâce à des cartouches d’encre faciles à remplacer.

Applications de l'impression TIJ

• Emballage : les imprimantes TIJ sont couramment utilisées pour imprimer des informations sur les produits, des dates d’expiration et des codes de lot directement sur les matériaux d’emballage.
• Logistique et entreposage : les imprimantes TIJ portables sont parfaites pour l'étiquetage en déplacement dans les entrepôts, offrant facilité d'utilisation et mobilité.
• Vente au détail et fabrication : TIJ est également utilisé pour l'impression sur des produits de vente au détail, garantissant que des informations importantes telles que les prix, l'image de marque et les détails de fabrication sont visibles pour les clients.